Tras catalogarse al COVID-19 como una pandemia, seguro que te han surgido miles de dudas. Una de ellas podría ser ¿Existe alguna diferencia entre brote, endemia, epidemia y pandemia? Sigue leyendo

¿Cuál es la diferencia entre Brote, Endemia, Pandemia y Epidemia?

Para poder entender un poquito mejor la situación que estamos viviendo con el COVID-19, sería ideal entender, por ejemplo, ¿qué diferencia hay entre pandemia y epidemia? ¿Y entre brote y endemia?

La principal diferencia, entre estas distintas maneras de propagarse una enfermedad infecciosa, se basa en la cantidad de personas que han sido contagiadas (número de personas infectadas) y el número de países afectados.

Aunque parezca sorprendente, no se tiene en cuenta la gravedad de la enfermedad, es decir, los daños o las muertes ocasionadas por dicha afección.

Por ese motivo, te explico de forma muy resumida la diferencia entre Brote, Endemia, Pandemia y Epidemia

Brote

Un brote epidémico o brote hace referencia a la aparición inesperada de una enfermedad causada por un agente infeccioso (hongo, bacteria o virus) en un momento específico y en un lugar en concreto. Afecta en un lugar localizado y a un grupo muy reducido de individuos en una región.

Un ejemplo de brote epidémico es cuando se produce una intoxicación alimentaria causada por una bacteria como la Salmonela. Esto provoca un cierto número de casos durante varios días en una zona en concreto.

Otro ejemplo de brote epidémico son los brotes de meningitis que, en este caso en concreto, se puede extender durante meses.

Incluso se considera brote a las enfermedades de transmisión sexual (ETS) como las causadas por las bacterias responsables de la sífilis o la gonorrea.

Luego, si en dicho brote el número de casos aumenta de forma considerable, dicha enfermedad puede llegar a convertirse en endémica, en epidemia o pandemia.

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Endemia

Por otro lado, tenemos las enfermedades endémicas, que son aquellas afecciones infecciosas que suceden en un momento determinado y en un lugar en concreto, o sea, es una enfermedad típica de una región o de un país en concreto.

Por ejemplo, la malaria o el dengue son enfermedades endémicas en países cálidos como América, Asia o África. Incluso la varicela o el SIDA son enfermedades endémicas en el Reino Unido y en África, respectivamente.

Dichas enfermedades se mantienen estacionarias durante largos períodos, es decir, suelen estar durante años en un sitio en particular. Incluso, las personas que han sido infectadas desarrollan inmunidad adquirida por la continua exposición al patógeno, es decir, son portadores de la enfermedad sin síntomas.

Epidemia

Cuando una enfermedad contagiosa, típica de una zona geográfica en concreto, se propaga rápidamente afectando a un mayor número de personas.

La diferencia entre endemia y epidemia se basa en la cantidad de personas infectadas en esa área geográfica específica. Cuando la epidemia se expande por todo el planeta se transforma en una pandemia.

Por ejemplo, la enfermedad del SIDA paso de ser una epidemia a convertir en una pandemia por el gran número de casos de personas afectadas por todo el mundo.

Pandemia

Una pandemia es una enfermedad infecciosa capaz de propagarse por todo el mundo debido a que por el momento nadie tiene defensas frente a él, es decir, que el brote epidémico afecta muchos más países y a personas que nunca antes habían sufrido la enfermedad.

En resumen, no se clasifica como una pandemia una enfermedad en función de lo peligrosidad de la enfermedad, si causa muertes o no, sino depende del número de infectados y la localización geográfica implicada, es decir, cómo de extendida está dicha enfermedad por todos los continentes.

Por ejemplo, el coronavirus SARS-CoV-2 causante de la enfermedad COVID-19 es un claro ejemplo de pandemia.

Hay que tener en cuenta que las enfermedades epidémicas emergentes o reemergentes son una amenaza real para la población mundial.

Tener la capacidad de anticipar enfermedades infecciosas causantes de epidemias como la del COVID-19 nos dará ventaja para combatir de forma eficiente los brotes cada vez más frecuentes en nuestro planeta.

Las medidas de lucha más habituales contra cualquier brote epidémico, especialmente si se llega a convertir en una epidemia, son:

• Prevenir del contagio, con las medidas oportunas en cada caso.
• Descubrir una vacuna efectiva, para tratar a las personas sanas.
• Obtener una medicación efectiva, que trate específicamente las causas de la enfermedad.

¿Conocías la diferencia entre brote, epidemia, pandemia y endemia?

¿Cuáles son las soluciones más eficaces ante estas situaciones?

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Creación y Redacción del post: Mónica Blanco

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