La curcumina es una molécula orgánica de origen vegetal muy conocida por los amantes de la medicina natural. Tanto la Curcumina como la Cúrcuma son famosas entre otras cosas como Antiinflamatorio Natural ¿Será cierto?

Antes de nada, hay que explicar qué es la cúrcuma y la curcumina y por qué se le atribuyen tales propiedades milagrosas ¡Comenzamos!

NO TE PIERDAS el Vídeo COMPLETO ¿Qué es la Cúrcuma? ¿Es tan “Milagrosa”? ¿Es la curcumina la responsable de sus fantásticos beneficios?

Muchos productos naturales se utilizan como base de muchos medicamentos, de ahí que sustancias como la curcumina haya despertado cierto interés entre muchos investigadores para confirmar sus fantásticos beneficios para la salud. Pero …

¿Qué es la curcumina? ¿De dónde se obtiene? ¿Es un producto natural?
¿Es la curcumina tan beneficiosa como dicen?

¿Qué es la curcumina?

¿De dónde se extrae la curcumina?

La curcumina se obtiene de una planta originaria de la India de la especie Curcuma longa, mundialmente conocida y muy arraigada en la medicina tradicional india (ayurveda) e incluso en la medicina tradicional china. Más comúnmente conocida como Cúrcuma (En inglés, Turmeric).

De las raíces (rizomas) y tallos de dicha planta se puede extraer esa especia aromática o colorante alimenticio, conocida como cúrcuma (el extracto crudo), muy utilizada en la elaboración del curry (uno de los ingredientes de la mezcla de especias tan típicas de la cocina hindú) y de la salsa de mostaza. La cúrcuma es una especia muy conocida como el azafrán indio.

Se ha investigado mucho acerca de las propiedades beneficiosas de la cúrcuma, especialmente sobre uno de sus curcuminoides más abundantes: la curcumina.

A dicha molécula orgánica de origen natural se le atribuyen ciertas actividades biológicas como, por ejemplo:

• antimalárico
• antivírico (SIDA)
• antimicrobiano
• antitumoral
• antiartritis
• etc.

Incluso propiedades protectoras, efectos antiinflamatorios y antioxidantes. Juega un papel importante contra enfermedades neurológicas, cardiovasculares, pulmonares y/ contra el cáncer. Su alto potencial terapéutico atrae a las masas y por ese motivo la podemos encontrar en diversos suplementos alimenticios.

La curcumina (diferuloilmetano, (1E,6E)1,7-bis-(4-hidroxi-3-metoxifenil)-1,6- heptadieno-3,5-diona) es una molécula orgánica que tan solo está presente en la cúrcuma en pequeñas cantidades, aproximadamente un 3%.

Tanto la cúrcuma (extracto crudo de la planta, una mezcla de varios compuestos químicos) como la curcumina (compuesto orgánico puro aislado de la cúrcuma) son aditivos alimentarios muy utilizados también como colorantes y, por ese motivo, también es conocido por el código E-100i. Su color es el amarillo intenso propio del curry y de la mostaza.

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La Curmumina sufre TAUTOMERICACIÓN

Como curiosidad, la curcumina es una molécula orgánica que sufre tautomerización, dicho en otras palabras, los átomos migran para dar lugar a una forma ceto o una forma enólica (un grupo hidroxilo enlazado a un carbono con doble enlace carbono-carbono), es decir, dos isómeros en equilibrio tautomérico: tautómeros (Siendo el isómero más estable la forma enólica).

La curcumina es estable en medio ácido. A pH neutro y alcalino, la curcumina se degrada rápidamente. A pH alcalino, los fenoles se transforman en fenolatos, lo que permite la disolución de la curcumina en agua.

La curcumina es el curcuminoide más abundante, presente en más de un 70% dentro de este grupo de curcuminoides que forman parte de la cúrcuma. De ahí que sea una de las sustancias tan interesante para investigar y a la cual se le atribuyen todas esas propiedades beneficiosas de la cúrcuma.

En resumidas cuentas, a pesar de sus supuestas propiedades beneficiosas para la salud, la cantidad de curcumina que le podamos aportar sazonando los alimentos con una cucharadita de cúrcuma, este colorante vegetal presente en el curry o la mostaza, es cuanto menos ridícula. Tendríamos que consumir mucha especia aromática para poder obtener esos fantásticos beneficios a nivel terapéutico.

Existen otras sustancias como la desmetoxicurcumina o la bisdesmetoxicurcumina que, junto a la curcumina, también se les atribuyen efectos beneficiosos sobre la salud.

Según investigaciones recientes, publicadas en la revista de alto impacto Journal of Medicinal Chemistry, paradójicamente la curcumina no es estable químicamente, no es biodisponible, es decir, es una sustancia incapaz de absorberse completamente y llegar al lugar de acción, en otras palabras, es incapaz de llegar al lugar donde debe funcionar en  nuestro cuerpo. Incluso se afirma que es una molécula reactiva.

La curcumina y otros curcuminoides, presentes en la cúrcuma, son unas moléculas orgánicas de origen natural consideradas como “artefactos”, es decir, son unos compuestos orgánicos que muestran una actividad engañosa, tanto en los ensayos in vitro como in vivo.

Dicho en otras palabras, son sustancias que conducen a falsos positivos. Esto es lo que se conoce en la ciencia como Pan-Assay Interference Compounds (PAINS) y IMPS (invalid metabolic Panaceas), compuestos que suelen dar resultados positivos en los estudios de actividad realizados. Vamos que los resultados son completamente engañosos, un problema significativo a la hora de descubrir nuevo fármacos.

Una de las causas principales, de que existan tantas investigaciones que afirmen que sí tiene beneficios para la salud, se deba a que esta sustancia b en las pruebas farmacológicas y que así lo afirma una de las revistas científicas de alto impacto relacionadas en este campo, la Journal of Medicinal Chemistry.

Pero ¿Y la cúrcuma?¿Aporta todos esos beneficios tan conocidos?

Eso sí, no se descarta la posibilidad de los efectos beneficiosos para la salud de los extractos de cúrcuma, dichos extractos de la planta no sólo tienen curcumina y otros curcuminoides sino infinidad de compuestos orgánicos con posibles propiedades beneficiosas:

• Actividad antimicrobiana
• Actividad antiinflamatoria
• Actividad imunomoduladora
• Actividad hipolipidémica
• Actividad antioxidante
• Actividad anticarcinogenica

Y que podéis consultar en el artículo publicado por un grupo de investigadores del Instituto de Nutrición y Tecnología de Alimentos de la Universidad de Granada que resume muy bien todas las investigaciones relacionadas con los beneficios de la cúrcuma.

Incluso la Autoridad Europea de la Seguridad Alimentaria (EuropeanFood Safety Authority- EFSA) se mantiene reaciada en afirmar que la cúrcuma resulte eficaz para tratamientos para la artrosis.

En Resumen

Lo siento, si tomas suplementos alimenticios basados en curcumina pensando que te vas a poner como una rosa, siento defraudarte, no es esa sustancia la responsable de los maravillosos beneficios que nos quieren vender.

Las propiedades que se requieren para que una sustancia sea un buen candidato farmacológico (estabilidad química, alta solubilidad en agua, actividad diana potente y selectiva, alta biodisponibilidad, amplia distribución tisular, metabolismo estable y baja toxicidad) no lo cumple ninguna de las formas de la curcumina.

Incluso las conocidísimas propiedades antiinflamatorias que se la atribuyen a la curcumina fueron rebatidas hace nada por el Instituto Canadiense para la Investigación Sanitaria, quien demostró que un consumo de suplementos de curcumina no aporta beneficios apreciables a la hora de reducir la inflamación en pacientes sometidos a cirugía cardiovascular

¿Es la cúrcuma tan “milagrosa”?

¿Conocías las propiedades beneficiosas de la cúrcuma?

¿Crees que todo lo que se dice es mentira?

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Creación, Redacción y Edición del Vídeo: Mónica Blanco

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📚 REFERENCIAS (Fuentes):

Curcumin and Health, Molecules 2016 , 21 (3), 264 https://www.mdpi.com/1420-3049/21/3/264

Curcumin content of turmeric and curry powders, Cáncer Nutr. 2006, 55 (2), 126-31 https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/17044766

The Essential Medicinal Chemistry of Curcumin, J. Med. Chem., 2017, 60 (5), pp 1620–1637 https://pubs.acs.org/doi/abs/10.1021/acs.jmedchem.6b00975

Efectos farmacológicos y nutricionales de los extractos de Curcuma longa L. y de los cucuminoides Ars Pharmaceutica, 2000, 41(3), 307-321 http://digibug.ugr.es/bitstream/handle/10481/35289/Ars%20Pharm%2041%281%29_307-321.pdf?sequence=1&isAllowed=y

Take turmeric with a grain of salt, CMAJ, 2018, 190 (43) E1270 http://www.cmaj.ca/content/190/43/E1270