¿Cuántos de vosotros sabríais decirme Cómo funciona el Test de Alcoholemia? Pero, ¿Sabéis lo qué es el Test de Alcoholemia?¿Seguro?

Aunque parezca sorprendente, la Química está en todas partes y en especial en el Test de Alcoholemia. ¿No me crees?

Gracias a los procesos químicos que esconde el Alcoholímetro los agentes de seguridad vial son capaces de pillar a los conductores que han bebido más alcohol del permitido.

Con la utilización de este tipo de Test de Alcoholemia se evitan miles de muertes en la carretera.

¿Queréis saber cómo este aparato lo hace posible? ¡NO os lo perdáis!

Os lo contamos a continuación. Así que … ¡SIGUE LEYENDO!

Pero ¿Qué es el test de Alcoholemia?¿En qué consiste?

El Test de Alcoholemia o Control de Alcoholemia consiste en una prueba o test que se realiza para detectar niveles del alcohol en sangre.

El aparato que se utiliza para realizar dicho recibe el nombre de Alcoholímetro. Gracias a este dispositivo, se puede determinar la concentración de vapor de Etanol (CH₃CH₂OH) en el aire expirado por nuestros pulmones de forma precisa.

¿Cómo funciona el Test de Alcoholemia?

La Prueba o Test de Alcoholemia funciona de forma muy simple.

Continúa leyendo, ¡Te sorprenderá!

Cuando bebemos alguna bebida alcohólica, nuestro cuerpo absorbe el alcohol etílico o etanol (CH₃CH₂OH) presente en ella, a través del intestino delgado. Luego, dicho alcohol pasa al torrente sanguíneo y se difunde a través de los tejidos.

Si nuestro estómago está vació, en tan solo 30 minutos, nuestro cuerpo empieza a notar los efectos típicos relacionados con el consumo de dichas bebidas alcohólicas: mareos, euforia, etc.

Un pequeño porcentaje del alcohol ingerido no es metabolizado por el hígado y es eliminado por el sudor, orina y los pulmones sin transformación alguna. Debido al equilibrio que existe entre el aire de los pulmones y la sangre, lo concentración de alcohol en el aire expirado es proporcionar al alcohol en sangre.

Por ese motivo, los Tests de Alcoholemia utilizados por los agentes de tráfico en cualquier control de tráfico, son capaces de medir de forma rápida y precisa el alcohol en sangre gracias al aire expirado por los pulmones

La concentración de alcohol en el aire expirado es mucho menor que en la sangre y por ese motivo se establecen dos valores para la tasa de alcohol máxima admitida en la conducción: 0,30 g/litros de sangre y 0,15 mg/litro de aire.

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El Test de Alcoholemia: Reacción Química

Como bien hemos dicho, el Test o Control de Alcoholemia es una prueba que realizan los agentes de tráfico a los conductores para detectar el consumo excesivo de alcohol.

Las personas que son sometidas a un control de alcoholemia, soplan a través de un tubo de plástico impregnado con una mezcla de ácido sulfúrico y dicromato potásico o sódico. Los Alcoholímetro modernos están construidos con una celda electroquímica que contiene una disolución ácida del dicromato potásico o se determina por absorción infrarroja.

Luego dicho aire llega al dispositivo que es capaz de determinar de forma cuantitativa la concentración de alcohol en sangre.

Pero ¿Qué procesos químicos son los que suceden en el Alcoholímetro?

Estas dos sustancias juntas, el ácido sulfúrico (H₂SO4) y dicromato potásico (K₂Cr₂O₇), son capaces de proporcionar el medio adecuado para que el etanol presente en el aire expirado sea oxidado.

El ion dicromato Cr₂O₇^2-(Cr⁶⁺), como todos sabréis, es un buen oxidante y es capaz de oxidar en medio ácido al etanol o alcohol etílico (CH₂CH₂OH) a ácido etanoico o ácido acético (CH₃COOH) reduciéndose el ion Cr⁶⁺ a Cr³⁺, sulfato de cromo (III), mediante transferencia de electrones, proceso químico conocido como Reacciones Redox (Reacción de Óxido Reducción).

Las Semirrecciones iónicas que suceden en dicho dispositivo son las siguientes:

[Cr₂O₇^2- (aq) + 14 H⁺ (aq) + 6 e-  –> 2 Cr³⁺ (aq) + 7 H₂O (l) ] x 2

[ CH₃CH₂OH (aq) + H₂O (l) –>  CH₃COOH (aq) + 4 H⁺ (aq) + 4 e- ] x 3

Reacción Global:

3 CH₃CH₂OH (aq) + 2 Cr₂O₇^2- (aq) + 16 H⁺ (aq)  –> 3 CH₃COOH (aq) + 4 Cr³⁺ (aq) + 11 H₂O (l)

También se puede escribir así:

[ CH₃CH₂OH (aq) + H₂O (l) –> CH₃COOH (aq) + 4 H⁺ (aq) + 4 e- ] x 3

[ Cr₂O₇^2- (aq) + 8 H⁺ (aq) + 6 e- –> Cr₂O₃ (aq) + 4 H₂O (l) ] x 2

Reacción global:

3 CH₃CH₂OH (aq) + 2 Cr₂O₇^2- (aq) + 4 H⁺ (aq)  –> 3 CH₃COOH (aq) + 2 Cr₂O₃ (aq) + 11 H₂O (l)

Luego el óxido de cromo (III) (Cr₂O₃) se transforma en sulfato de cromo (III) (Cr₂(SO₄)₃) en presencia de ácido sulfúrico:

Cr₂O₃ + 3 H₂SO₄ → Cr₂(SO₄)₃ + 3 H₂O

Quedando finalmente:

2 K₂Cr₂O₇+ 8 H₂SO₄ + 3 CH₃CH₂OH –> 2 Cr₂(SO₄)₃ + 2 K₂SO₄ + 3 CH₃COOH + 11 H₂O

Lo vas a encontrar escrito de varias maneras, dependiendo de la semirreacción que se utilice.

Dichas reacciones químicas producen energía eléctrica que se registra en un circuito eléctrico.

También se pude determinar de forma cualitativa el nivel de alcohol en sangre gracias al cambio de color, de naranja a verde, que se registra al reducirse de Cr⁶⁺ a Cr³⁺.

El ion Cr³⁺ que es de color verde en disolución, ya sea en forma de oxido como de sulfato, todos adquieren un color verde claramente identificable a simple vista.

¿Es posible engañar al Alcoholímetro?

NO, no es posible engañar al alcoholímetro. Podemos encontrar miles de remedios para no dar positivo en alcohol en internet, pero …Ni comiendo, pan, cebolla, ni café, ni plátano e incluso ni haciendo flexiones o corriendo supuestamente para “sudar el alcohol” evita dar positivo en un test de alcoholemia.

¿Cuántas horas deben pasar para no dar positivo en alcohol?

Hay que tener en cuenta que la Tasa de alcoholemia evoluciona con el tiempo, la primera hora es crítica, durante este tiempo se puede alcanzar hasta los 0,5 mg/l y con el paso del tiempo, si no se vuelve a beber, desciende de forma gradual.

Para proporcionar una medición efectiva, se debe esperar un tiempo prudencial, eso es debido a que el alcohol puede quedarse en la mucosa de la boca nada más beber la bebida alcohólica. Este alcohol residual no se difunde en la sangre y por ese motivo hay que esperar a que se evapore el alcohol en boca.

Por ese motivo se realizan dos mediciones antes de culpar al conductor de algún delito contra la seguridad vial.

¿Un bombón de licor puede dar positivo en una Prueba de Alcoholemia?

Sí, siempre y cuando nos realicen la prueba justo después de comerlos. Claro está, para proporcionar una medición efectiva, se debe esperar un tiempo prudencial para que el alcohol retenido en la mucosa de la boca pueda evaporarse.

Miren este vídeo del hormiguero, hacen la prueba in situ ¡NO TE LO PIERDAS!

¿Se puede dar positivo en un control de alcoholemia con bombones de licor? – El Hormiguero 3.0 Canal de Antena 3 en Youtube

Es alucinante como la química es importante en nuestras vidas ¿No crees?

¿Os hubierais imaginado que podía suceder algo así en el Alcoholímetro?

¿Os habéis sometido alguna vez a un Test de Alcoholemia?

¿Qué resultado obtuvisteis?

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Creación, Redacción y Edición del Vídeo: Mónica Blanco

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📚 REFERENCIAS (Fuentes):

Alcoholímetro. Universidad de Valencia. Departamento de Química Inorgánica https://dqino.ua.es/es/laboratorio-virtual/alcoholimetro.html

El Alcohol y la Conducción. Dirección General de Tráfico http://www.dgt.es/PEVI/documentos/catalogo_recursos/didacticos/did_adultas/alcohol.pdf